Stawy w Mileszkach, stawy w Nowosolnej i jeziorko Wiskitno – wszystkie są idealnymi miejscami do życia dla cennych przyrodniczo gatunków zwierząt i roślin. Można na nich spotkać rośliny typowo szuwarowe, jak pałka wąsko- i szerokolistna, dzwonek skupiony czy rzadko występujący w Łodzi tatarak zwyczajny. Płazy upodobały sobie zwłaszcza stawy w Mileszkach. Świetne warunki do życia i rozmnażania się mają tutaj rzekotka drzewna oraz żaba moczarowa i trawna. Żeby usłyszeć charakterystyczny rechot, trzeba wybrać się nad stawy wczesnym wieczorem, najlepiej w maju. Żabim rajem są też stawy w Nowosolnej. Ale oprócz płazów chętnie pojawiają się w tym miejscu także ptaki: czapla siwa, czajka czy kaczka krzyżówka. Co ciekawe, jest to prawdopodobnie jedyne w Łodzi lęgowe miejsce łabędzia niemego.
Bagna, mokradła i źródła
Rzadkością na terenie miasta są żaby moczarowe. A te chętnie pojawiają się one na terenie Użytku Ekologicznego „Mokradła przy Pomorskiej”. Wcześniej wydobywano w tym miejscu glinę, którą wykorzystywała pobliska cegielnia. Przyroda zagospodarowała sobie wyrobiska, na których powstały właśnie mokradła z wieloma cennymi roślinami, a z czasem pojawiło się w nich wiele gatunków płazów.
Miejscem ciekawym, ale trudno dostępnym dla człowieka, jest bagno Ługi. Znajduje się na terenie Lasu Łagiewnickiego. Mokradło jest idealne dla płazów i ptaków, ale chętnie wypoczywają w jego pobliżu także duże zwierzęta. Przyrodnicy spotkali w tym miejscu dziki, a nawet łosia.
100-letnie drzewa
W parku Na Zdrowiu, w okolicach ul. Krakowskiej miłośnicy kąpieli leśnych z pewnością są zachwyceni. To tutaj rosną około 100-letnie drzewa. Wielość gatunków drzew spowodowała, że schronienie znalazło tu dla siebie także wiele ptaków, np. dzięciołów.
Z kolei 80-letnie okazy można podziwiać na Żabieńcu i w południowo-wschodniej części miasta, nad Nerem. W tym drugim miejscu znajduje się jeden z najlepiej zachowanych w Łodzi bagiennych lasów olszowych. Dominują dwa gatunki drzew: olsza czarna i brzoza omszona.
10 proc. powierzchni Łodzi
Wyżej wspomniane miejsca są chronione ze względu na ich przyrodniczą wyjątkowość. Najczęściej takie tereny, noszące nazwę użytków ekologicznych, to naturalne zbiorniki, np. znajdujące się w środku lasu, bagna, torfowiska, wydmy lub skarpy. Chronią one pozostałości ekosystemów, w których wciąż można się natknąć na przykład na siedlisko żab czy innego zwierzęcego lub roślinnego gatunku.
Wszystkie tereny przyrodnicze w Łodzi, łącznie z użytkami ekologicznymi, które są objęte ochroną, zajmują około 1/10 powierzchni miasta.
W Polsce wyjątkowe pod względem przyrodniczym obszary lub pojedyncze okazy są chronione prawem. Wówczas dany teren, gatunek lub okaz ustanawia się: parkiem narodowym, rezerwatem przyrody, parkiem krajobrazowym, obszarem chronionym krajobrazu, obszarem Natura 2000, pomnikiem przyrody, stanowiskiem dokumentacyjnym, użytkiem ekologicznym lub zespołem przyrodniczo-krajobrazowym. Ochroną można także objąć cały gatunek roślin, zwierząt czy grzybów.
W Łodzi mamy:
- Park Krajobrazowy Wzniesień Łódzkich
- Rezerwaty przyrody: Polesie Konstantynowskie i Las Łagiewnicki
- Zespoły przyrodniczo-krajobrazowe: Międzyrzecze Neru i Dobrzynki, Dolina Sokołówki, Sucha dolina w Moskulach, Źródła Neru, Ruda Willowa
- Użytki ekologiczne: Dolina dolnej Wrzącej, Jeziorko Wiskitno, Łąka w Wiączyniu, Łąki na Modrzewiu, Majerowskie Błota, Majerowskie Pole, Międzyrzecze Bzury i Łagiewniczanki, Międzyrzecze Sokołówki i Brzozy, Mokradła Brzozy, Mokradła przy Pomorskiej, Olsy na Żabieńcu, Olsy nad Nerem, Stawy w Mileszkach, Stawy w Nowosolnej, Źródliska na Mikołajewie, Bagno Ługi, Opadówka, Międzyrzecze Łódki i Bałutki.
